La tempête de sable
On désigne par tempête de sable, ce phénomène météorologique qui se manifeste par des vents violents arrachant au sol des particules de sable. Les sables fins peuvent alors rester en suspension dans l'atmosphère. A noter qu'elle est courante dans les grandes plaines d'Amérique du Nord, dans le désert du Sahara en Afrique, dans le désert de Gobi en Mongolie, etc.
La tempête de sable est causée principalement par les phénomènes suivants :
- Les dépressions et fronts météorologiques intenses, sources de vents violents.
- Les effets de méso-échelle qui désignent un phénomène météorologique où les vents de l'atmosphère sont rabattus au sol pour former un front de rafales.
Lors d'une tempête de sable, le sable peut se déplacer de trois façons : par reptation, par saltation ou par diffusion/suspension trubulente. Dans tous les cas, les particules de sable ne sont transportés que quand la vitesse du vent est supérieur à un certain seuil. Autrement, il n'y a aucun transport de particules. A noter que la vitesse du vent dépend de la densité et de la cohésion du sol.
Comment se protéger d'une tempête de sable ?
Les vents de sable sont certes imparables, cependant il est possible de s'y préparer. Voici notamment quelques mesures de prévention établies en cas de tempête de sable imminente :
- Ne plus sortir dès que la météo lance l'alerte sable jaune
- Le cas échéant, il est vivement conseillé de se protéger les yeux avec des lunettes adaptées (ex : lunettes de soleil). Protéger également les voies respiratoires avec des masques adaptés.
- Maintenir les fenêtres fermées.